소브산칼륨은 소르빈산에 칼륨을 결합한 염 형태의 보존료예요. 소르빈산 자체는 물에 잘 녹지 않지만, 칼륨염으로 만들면 물에 잘 녹아 다루기 편해서 널리 쓰여요. 흰색이나 연한 노란색 분말 형태로 존재해요.

곰팡이, 효모, 호기성 세균 등의 발육을 억제해서 식품이 상하는 것을 늦추는 보존료예요. 산도가 낮은 산성 환경에서 효과가 더 좋아서 산성 제품과 잘 맞아요.

치즈, 잼, 소스, 드레싱, 절임류, 음료, 어육가공품 등에 쓰여요.

국내에서는 식품첨가물의 기준 및 규격이 식품별로 쓸 수 있는 양의 기준을 정해 두고 있는 보존료예요.