코코넛오일은 코코넛 열매의 하얀 과육에서 짜낸 식물성 기름이에요. 다른 식용유랑 다르게 실온에서 반고체로 하얗게 굳고, 따뜻해지면 다시 맑게 녹는 게 큰 특징이에요. 정제 방식에 따라 코코넛 특유의 향이 남아 있는 것과 향을 없앤 것이 있어요. 원재료명에는 '코코넛오일' '야자유'와 구분되는 '코코넛유' 등으로 표기돼요.

식용유로서 열을 전달하고 맛·질감을 더하는 것은 물론, 실온에서 단단하게 굳는 성질이 핵심 역할이에요. 이 덕분에 초콜릿·과자 코팅에서 바삭하게 굳는 껍질을 만들고, 입에 넣으면 체온에 녹아 부드럽게 퍼지는 식감을 내요. 특유의 향이 필요한 제품에서는 코코넛 풍미를 더하는 역할도 해요.

초콜릿·초코 코팅 과자, 쿠키·비스킷, 커피 크리머, 일부 스프레드와 디저트류에 쓰여요. 굳는 성질과 향을 살려야 하는 제품에서 특히 유용해요. 요리용으로는 볶음이나 베이킹에 쓰이고, 식용 외에 화장품·보습 용도로도 알려져 있어요. 원재료명에서 '식물성유지'에 포함되어 표기되기도 해요.