알룰로스

알룰로스는 과당과 비슷한 구조를 가진 당의 일종으로, 무화과·건포도·메이플시럽 등에 아주 적은 양으로 자연적으로 들어 있어 '희소당'이라 불린다. 자연에는 극소량뿐이라, 시판되는 알룰로스는 대부분 옥수수 전분에서 얻은 과당을 효소로 전환해 만든다.

단맛은 설탕의 약 70% 수준이지만 열량은 설탕의 10분의 1 정도로 낮다. 국내를 비롯해 여러 나라에서 식품 원료로 사용이 허용되어 있다.

단맛을 내는 감미 역할을 한다. 특히 맛의 결이 설탕과 비슷해, 인공 감미료 특유의 뒷맛이 적은 편이라는 점이 강점으로 꼽힌다.

몸속에서 흡수는 되지만 거의 대사되지 않고 배출되는 것으로 알려져 있다. 또 식품에 수분감을 더해 마르지 않게 하고, 얼렸을 때 얼음 결정이 크게 생기는 것을 억제하는 등 질감을 잡아주는 기능도 한다.

제로·저당 음료, 시럽, 잼, 디저트, 아이스크림, 설탕 대체용 감미료(액상·분말) 등에 쓰인다. 설탕과 맛이 비슷해 요리·베이킹용 설탕 대체재로도 판매된다.

원재료명에는 '알룰로스'로 표기되며, 에리스리톨 등 다른 감미료와 함께 쓰이기도 한다.